Expert at the card table

¿Quién fue S.W. Erdnase?

En febrero de1902, S.W. Erdnase autopublica un modesto libro, impreso en McKinney and Company of Chicago. “Artifice Ruse and Subterfuge at the card table. A treatise on the science and art of manipulating cards”, más conocido como “The Expert at the card table” o “El experto en la mesa de juego” hasta aquí todo normal, solo que S.W. Erdnase nunca existió, era un sobrenombre que el autor utilizó para la publicación del libro, el verdadero autor sigue siendo un misterio a día de hoy.

El libro constaba de 202 páginas, con 101 ilustraciones sin ninguna pretensión artística, eran meramente descriptivas y constaba de unas 60.000 palabras.

Expert At the card Table
Potter & Potter Auctions – Erdnase, S.W. The Expert at The Card Table

Tal y como indicaba en su título, “science and art”, tiene dos partes separadas, una de técnicas aplicables por los jugadores de ventaja en la mesa de juego, esa sería la ciencia, y otra de juegos de magia con cartas, hasta un total de 14 rutinas mágicas, ahí tenemos el arte. Contiene además una serie de interesantes artículos teóricos aplicables a ambas disciplinas, tales como: naturalidad, uniformidad en las acciones, compinches (un tema muy actual), muestras de habilidad, adquiriendo el arte, el mejor logro y otros muy reveladores e interesantes para la época y actualmente.

Expert At the card Table

El libro supone el punto de inflexión entre la cartomagia antigua y la moderna, toda la cartomagia publicada hasta esa fecha, por ejemplo por el Profesor Hoffman, se basaba en cuatro técnicas, no es un mero decir, eran cuatro técnicas literalmente; tras la publicación del libro y su estudio por Dai Vernon y otros, la cartomagia del siglo XX evoluciona hasta lo que conocemos hoy en día.

PREFACIO

Al ofrecer este libro al público, el escritor no utiliza ningún sofisma como excusa por su existencia. Ni el canto hipócrita de los jugadores “reformados”, o su lloriqueo, ni malhabladas pretensiones de piedad no se endosan como justificación para impartir los conocimientos que contiene. A todos los amantes de los juegos de cartas les resultará interesante, y como base de la magia con cartas es prácticamente inagotable. Puede advertir a los incautos, inocentes del engaño y puede inspirar a los astutos ilustrándoles en el artificio. Puede demostrar al inexperto que no puede vencer a un hombre que es capaz de hacer su propio juego y puede hacer que el experto tramposo, tome un curso de postgrado en las más altas y artísticas ramas de su vocación. Pero no hará vicioso al inocente ni transformará al jugador ocasional en un profesional, no hará juicioso al loco ni reducirá la cosecha anual de “primos”, pero sea cual sea el resultado, si el libro se vende, se cumplirá el motivo principal del autor, la necesidad de dinero.

Expert at the card table

Desafortunadamente para el autor, el libro se malvendió, al menos en su primera edición, ya que sólo en estados unidos se ha publicado hasta en 14 ocasiones diferentes, con diferentes editoriales, se ha traducido a 8 idiomas: español, francés, alemán, italiano, japonés, chino, ruso e incluso se está preparando una edición en danés. Hay variantes del libro anotadas por expertos cartómagos, como la de Dai Vernon, la de Marlo, la de Graham o la de Darwin Ortiz y existen infinidad de libros basados en su estudio, en identificar al verdadero autor o en la revisión de las técnicas con perspectiva actual.

Hay incluso dos novelas gráficas diferentes basadas en el libro, una en inglés y otra en castellano. Y hasta una película puesta en marcha de la que actualmente solo se dispone del trailer “Looking for Erdnase“.

Rios de tinta se han escrito sobre el autor, se han hecho muchas hipótesis y ninguna ha podido demostrarse hasta ahora, Martin Gardner, Al Flosso, Todd Karr, Richard Hatch, Chris Wasshuber e incluso Juan Tamariz, entre otros muchos, tienen diferentes teorías de candidatos a autor.

Uno de ellos, Martin Gardner, llegó a entrevistarse con el único hombre que se sabe que seguro conoció personalmente a S.W. Erdnase, el ilustrador del libro: Marshall D. Smith, autor de todas las ilustraciones del libro y este le dio una descripción de como él recordaba al autor:

  • Delgado, pero no alto
  • De complexión fina
  • De unos 40 años, pero no más de 45
  • Pelo de color pajizo
  • Ojos de color claro
  • Facciones afiladas
  • Manos pequeñas, finas y delicadas, de las cuales se sentía muy orgulloso
  • Hablaba un perfecto inglés
  • Educado y de buenas maneras
  • Extremadamente amable y agradable al trato, para nada cumplía el arquetipo de un tahur

También David Ben, ha analizado el libro de manera exhaustiva, tanto las técnicas como la forma, y ha llegado a algunas conclusiones esclarecedoras, de acuerdo con él, el autor necesitaba un lugar que cumpliese ciertas características:

  • Necesitaba un lugar donde poder practicar a todas horas
    • De hecho, la mayoría de los grandes magos del siglo XX, tenían otro trabajo, durante el cual, no hacían otra cosa más que ensayar, Nelson Downs ensayaba continuamente mientras trabajaba como operador de telegrafía, Ed Marlo realizaba todo el trabajo de una semana en una sola jornada y dedicaba el resto del tiempo a ensayar, Derek Dingle y Fred Robinson también practicaban continuamente en sus puestos de trabajo, incluso Dai Vernon, uno de los mejores cartómagos del siglo XX, no hacía otra cosa aparte de ensayar, de hecho, no tenía trabajo, anteponía su practica y su ensayo a todo, incluso a su familia.
  • Un lugar con gente de todo tipo, jugadores y gente que no jugasen.
  • Un lugar donde tener oportunidad de juguetear continuamente con la baraja, aun sin ensayar siempre estaría en sus manos.
  • Un lugar donde se jugasen una amplia variedad de juegos de cartas, no solo faro, el juego que movía mayores cantidades de dinero en esa época, o el poker; el libro contiene técnicas y nombra juegos muy diversos: poker (stud y draw), Cassino, Whist, Hearts, Cribbage, Euchre, Coon can, Pinochle, All fours e incluso Piquet.
  • Un lugar donde no levantase sospechas si ganaba pequeñas cantidades de dinero en diferentes partidas con pequeñas apuestas.
  • Un lugar donde pudiese hacer un par de juegos de magia de vez en cuando a la gente.
  • Un lugar donde mayoritariamente hubiese gente con dinero

Tenemos las premisas de como era él, o como le recordaba el ilustrador y que condiciones debería cumplir su lugar de trabajo para poder haber escrito el libro.

Existen multitud de teorías sobre quién pudo ser el autor, algunas de ellas, piensan que el nombre que utilizó al escribir el libro S.W. Erdnase, podría ser su propio nombre y apellido al revés E.S. Andrews, otras en cambio, solo piensan que era un pseudónimo que tendría sentido para el autor, pero quizás indescifrable para los demás. Hay versiones muy argumentadas y las hay también más alocadas, pero ¿Quién sabe?

Expert at the card table

Vamos a repasar algunos de los candidatos que tenemos:

Uno de los nombres que durante más tiempo se mantuvo como el más firme candidato fue el de Milton Franklin Andrews, un jugador profesional con una vida peculiar que se suicidó a los 31 años, después de asesinar a su mujer Nulda, para evitar que la policía los arrestase finalmente. Era un jugador de ventaja con muy mal carácter y muy agresivo, además de estar en busca y captura por la policía por asuntos de juego, finalmente tras propinar un golpe con un martillo en la cabeza a uno de sus compinches, para la policía, arrestarle le dio mayor prioridad, se escondió en un apartamento junto a Nulda y como era fácilmente identificable, Milton tenía el pecho hundido y una cicatriz en forma de V en la cara, era ella la que hacia la compra, comenzó a levantar sospechas ya que Milton sufría algún tipo de celiaquía y solo podía alimentarse de harina, huevos, leche y pan (del que sólo podía comer la corteza), de modo que finalmente la policía dio con su paradero y arrinconados, decidieron hacer “un Butch Cassidy y Sundance Kid”.

Al Flosso propone otro candidato: William Symes Andrews, un ingeniero eléctrico y escritor inglés con altas capacidades, que trabajó para Edison y que en la época en la que se publicó el libro residía y trabajaba en Chicago. El 1908 escribió un libro sobre cuadrados mágicos “Magic Squares and cubes” y S.W. Erdnase tenía que poseer una mente en cierto modo privilegiada para las matemáticas, ya que algunas de las técnicas que describe el libro, necesitan de ese genio matemático para crearlas, por lo que este candidato cumplía esa premisa, por otro lado, era mucho mayor que lo recordaba el ilustrador y su trabajo probablemente no le dejaría mucho espacio para los tiempos muertos donde practicar con la baraja, así que tenemos puntos que cumple y otros que no.

Otro de los candidatos que coincide exactamente con la teoría del nombre al revés es Edwin Summer Andrews, era un agente de ferrocarril, por lo que cumple perfectamente todas las premisas del lugar que propone David Ben y eso le convierte en su candidato perfecto, aunque también tenemos a Isaac Jurado que tiene otro candidato que también cumpliría esto, pero para saber su candidato, tendrás que escuchar nuestro podcast El efecto Kruger, disponible en ivoox.

Existen muchos otras teorías, pero me voy a despedir con una de las más recientes que he conocido, teoría de Manolo Tena, él propone a James Verner, padre de Dai Vernon, y por chocante que parezca, a mi no me parece descabellado, Dai Vernon siempre ha considerado al “Expert at the card table” la biblia y su libro de cabecera durante toda su vida, pero sospechosamente nunca se ha interesado públicamente por quién lo escribió, de hecho en cierta ocasión Martin Gardner preguntó a Dai Vernon si él sabía quién lo había escrito y le dijo: “No te puedo decir quien lo escribió, pero te puedo decir quien no lo escribió“.

Bibliografía

magicana

Libro Intenciones - Gea

Intenciones, libro con muy buenas intenciones

Antes de empezar con una pequeña y humilde reseña de este libro, quiero explicar que mi admiración por el autor, puede hacer que parezca que las siguientes palabras que vais a leer, sean una exageración, nada más lejos de la realidad. Gea rezuma genialidad en cada una de sus composiciones y publicaciones, así como una increíble generosidad y cercanía en el ámbito personal.

La magia hispanohablante está de enhorabuena, sí, otra vez. En “Numismagia y percepción“, Gea nos desvelaba los entresijos de nuestros sentidos y cerebro, relacionandolos con una sesión de magia. También nos explicaba “porque funciona la magia” y nos ofrecía una colección de joyas numismágicas para ilustrar los conceptos que ahí explicaba. Por cierto la obra “Numismagia y Percepción” me sirvió de pilar fundamental para componer mi charla de “Percepción, Atención y Magia”, Una vez más, ¡Gracias!

Libro Intenciones - Gea
Intenciones de Miguel Ángel Gea

“Intenciones” , este último libro que ha publicado el maestro Miguel Ángel Gea, nos abre un nuevo y amplio abanico de posibilidades cartomágicas, así como nuevas sensaciones, experiencias y emociones con las que encandilar a los nuestro público.

La cartomagia, dentro de su amplísima extensión de efectos, -aunque si nos quedamos con los efectos básicos, tan solo existen 27 o 28, como podemos ver en la Baraja Visiones– tiene siempre nuevos caminos a explorar y en las manos de Gea, estos caminos se bifurcan y multiplican, ofreciendo una variada gama de nuevas y desconocidas sensaciones a través de la magia.

Este libro nos muestra diferentes opciones de emociones y de vivencias para los espectadores, poniendo el foco en cada una de las intenciones posibles que investiga el autor. Al igual que en la mayoría de sus publicaciones, nos muestra sus efectos como ejemplo de cada una de las puertas que nos abre, para que nosotros mismos crucemos esas puertas y encontremos nuestra propia magia.

El libro se divide en tres bloques de intenciones, en el primero la intención es LA MAGIA, en el segundo la intención es EL ESPECTADOR y en el tercer bloque la intención es LA EXPERIENCIA. Como el propio título del libro indica, cada bloque se centra en cada una de las intenciones. También nos regala un cuarto bloque extra con un buen puñado de rutinas. A lo largo de sus 17 capítulos, además de exponernos su mundo interior y algo de su teoría mágica -aprendida en su amplio camino recorrido en la magia-, nos regala un total de 30 rutinas impactantes a la par que sencillas, que no simples, para nuestro deleite y desarrollo mágico personal.

Todas las rutinas del libro son asequibles y factibles por el cartómago medio y nos permitirán explorar las diferentes reacciones a las nuevas experiencias y emociones que estas rutinas nos ofrecen.

Me gustan casi todas las rutinas explicadas en el libro, y dentro de cada una hay multitud de detalles que enriquecerán nuestra magia, sin duda. Pero como esto es un blog y por tanto, puede contener opiniones personales, me voy a dar el lujo de nombrar mis rutinas favoritas del libro: “Triunfo a lo Bannon”, la versión personal de Gea de este clásico (desde los 90); “Perdidas a lo Magritte”, una impactante vivencia nueva para los espectadores; “Tu nombre”, una rutina personalizada para el espectador o la espectadora que no olvidará; “Cuenta atrás” una maravilla visual que juega con nuestro cerebro y nuestra imaginación y por último “Diana” un acierto imposible de la espectadora que no creerá lo que es capaz de hacer.

En resumen, un libro de agradable lectura, con una elegante maquetación, fotografía y encuadernación. Con perlas teóricas y reflexiones que nos harán pensar y plantearnos nuestra propia magia. Además con un montón de maravillosas rutinas en las que apoyarnos para buscar las nuestras propias, por todo esto, un libro más que recomendable, disponible en taranco producciones.

Trabajos Pepe Lirrojo

Mis trabajos más frescos y recientes

Voy a dedicar esta entrada a todos mis trabajos que recientemente han visto la luz. Todos ellos con varios años de desarrollo y que por fin se han hecho realidad.

Trabajos Pepe Lirrojo

La número 8

Hace ya varios años, desarrollé una aproximación a la solución de uno de los problemas de Hofzinser. Con un resultado del que siento muy orgulloso. Publicado por Steve Beam en su serie “Semi-automatic card tricks” en el volumen 10 se trata de un juego al alcance de cualquiera, pero con un gran efecto para el público.

Tras un tiempo dandole vueltas, decidí ofrecer una baraja especialmente diseñada para sacar el máximo partido a este efecto. Como resultado conseguí que la coincidencia sea triple y que el efecto sea aún más potente. Finalmente la baraja La número 8 vió la luz y no puedo estar más contento.

Red Stuff Magic – Mi mejor cartomagia, ahora en video

Siempre he querido mostrar al actuar mi propio repertorio, mis propias creaciones. Un camino que no es fácil, pero que conlleva muchas satisfacciones. Después de depurar, afinar, cambiar, pulir y filtrar mis rutinas cartomágicas, después de “rodarlas” por todos los rincones del país y fuera de nuestras fronteras, en Italia, Canadá o Estados unidos. Había llegado el momento de grabarlas en video para poder compartirlas y que con suerte (ójala), sirvan de inspiración a otros compañeros.

Un fantástico trabajo de andamagia bajo la dirección del amigo Luis Olmedo, una edición cuidada y muy bien acabada, una selección de mis mejores rutinas y unas explicaciones detalladas de cada una de ellas. La parte de la actuación se grabó con l@s amig@s del círculo mágico de Málaga, a los que agradezco su compañerismo y apoyo.

Un total de 18 potentes rutinas cartomágicas, con efectividad probada ante público diverso de todas partes del mundo, si quieres disfrutar de casi 3 horas de contenido mágico original, Red Stuff Magic es tu trabajo.

Baraja Visiones

Seguidamente y recién salida del “horno”, una herramienta creativa para los cartómagos más exigentes, un foco de inspiración para cuando las musas no susurran nada.

Basada en uno de los métodos creativos del genial y prolífico mago canadiense Stewart James. La baraja visiones nos abre las puertas a todo un mundo de creatividad, nuevos rincones de la magia a explorar, nuevos efectos, nuevas ideas. Una fresca y poderosa herramienta con la que jugar a crear nuevas rutinas cartomágicas.

Increiblemente diseñada por el talentoso Oscar Royo, con una riqueza visual y conceptual casi ilimitada. Como resultado, tenemos 55 cartas tamaño poker, con un libro explicativo para los modos de uso, más un dado de efectos clásicos para obtener el máximo rendimiento de esta fantástica herramienta.

Y hasta aquí la entrada con mis últimos trabajos publicados, ahora mismo estoy con nuevos proyectos, pero eso es otro post…